От опиоиди до опетнен талк: как Johnson & Johnson изгуби доверието на потребителите

Групов иск против Johnson & Johnson, стартират във Върховния съд на Лондон по-рано този месец, ще отвори очите на доста английски консуматори за ослепителен и за някои неочакван факт: американската компания към този момент не е безупречният и приближен снабдител на скоби за шкафове за баня, както преди беше.

J&J и това отделянето на потребителски артикули Kenvue, са упрекнати в умишлена продажба на бебешка пудра, съдържаща азбест, което е предизвикало човеци да развият рак. В Съединени американски щати J&J към този момент се опита да позволи сходни случаи. И двете компании неведнъж са отричали обвиняванията.

В брилянтния роман на Гардинър Харис, J&J е употребила дълбока връзка на доверие с потребителите, изкована в ранните интимни взаимоотношения сред родител и бебе. Непростимото изменничество на тази убеденост е явно в приказката за опетнения талк, чието наличие и мирис в миналото са били вездесъщи в домовете по целия свят. Тя заема първия раздел на No More Tears, който беше включен в листата за премията за бизнес книга на годината на FT и Schroders. 

Но Харис, някогашен кореспондент на Ню Йорк Таймс, отива доста по-широко и по-дълбоко и не постанова ударите си в оценката си. „ За всички планове и цели Johnson & Johnson беше незаконно дружество “, допуска той. Той съпоставя компанията с мафията въз основа на своите летописи на смъртни случаи на пациенти, подкупи и схеми за незаконен маркетинг на медикаменти в предишното, само че прибавя, че „ нито една мафиотска група не се е насочвала поредно към вида уязвими хора, които J&J експлоатира “. 

Относно ролята на J&J в епидемията от пристрастяване към опиати Харис написа, че J&J би трябвало да поеме по-голяма част от виновността, в сравнение с Purdue Pharma и Sackler семейство

Опирайки се на секрети досиета на огромното жури и изявленията с анонимни податели на сигнали, Харис наблюдава, в постоянно тревожни и надълбоко докладвани детайлности, зловредното въздействие на това, което в миналото беше разказано като „ типично американска компания “ върху продажбата на хипотетично рискови потребителски артикули, медикаменти с рецепта и медицински устройства.

Доверието е в основата на J&J’s триумф, на практика откогато братята Джонсън сътвориха компанията като производител на медицински пластири (корените на доверената марка Band-Aid на J&J) в края на 19 век.

Съвсем неотдавна придвижването за целеустременост, което обхвана фирмите през 2010 година, пренасочи вниманието към своето „ кредо “, изказване за задача, основано за първи път през 1943 година и издълбано в камък в централата. Изтеглянето на стотици милиони бутилки от болкоуспокояващото Tylenol през 1982 година, след случай с операция, който умъртви седем души, към момента се цитира като образец за правене на вярното нещо, без значение от цената. Специално законодателство на Конгреса прави J&J единствената компания в света, която може свободно да употребява признака на Червения кръст върху своите артикули. 

Харис признава някои от нововъведенията в опазването на здравето, които J&J донесе на света, от лекуване на рак на простатата до контактни лещи за еднократна приложимост. И въпреки всичко той разказва кредото като „ корпоративно газово осветяване в героичен мащаб “. Той поддържа концепцията измежду личния състав, че J&J е „ в действителност специфичен и добър “, и оказа помощ на регулаторите и клиентите, без значение дали са лекари или физически лица, да повярват на все по-агресивните рекламни оферти на J&J за рискови или нездравословни артикули.

Той не намира доказателства, че кредото в миналото е трансформирало тактика или значимо корпоративно решение. Що се отнася до изтеглянето на Tylenol, той допуска, че подправянето може да е станало допустимо заради пробив в дистрибуторската мрежа на J&J, което би направило компанията по-малко почтена жертва.

Ролята на J&J в епидемията от опиоидна взаимозависимост е емблематична. Харис написа, че J&J би трябвало да поеме по-голяма част от виновността даже от Purdue Pharma и семейство Sackler. Тяхното присъединяване в разпространяването на пристрастяващи болкоуспокояващи, подкрепено от съблазни за лекари и учени и гладко от неефективна и компрометирана Администрация по храните и медикаментите, е добре документирано, в това число в някои отлични следствия, като и Dopesick. За разлика от някои от Sackler в Purdue, Johnsons не са заемали висши позиции в фамилната си компания след началото на 60-те години.

Всъщност FDA утвърди фентанил пластира Duragesic на J&J пет години преди таблетката OxyContin на Purdue и планува някои от рисковете. И въпреки всичко J&J продължи да се придържа към доста от тактиките на OxyContin за твърда продажба и продължи да продава основани на опиоиди лекувания, които бяха отворени за корист, даже откакто съдбовните последствия бяха явни. Лекарите имаха вяра в изгодите от опиоидите, написа Харис, тъй като те „ също бяха утвърдени и популяризирани от най-големия и съгласно мнозина най-етичния здравен конгломерат в света “. 

J&J спря маркетинга на Duragesic през 2008 година и по-късно се причисли към други фармацевтични компании в уреждането на хиляди искове, свързани с опиоиди в Съединени американски щати, като способства до $5 милиарда, без да признае непозволени дейности.

Твърдението на Харис е, че J&J е сложила „ най-ефективната димна завеса в капитализма “ със съучастието на регулатори, законодатели и медии. Съдебните разногласия и неприятната реклама съществено накърниха тогавашната му известност, само че заключенията на No More Tears са премълчани.

Наред с други решения, Харис предлага ограничение на тласъците на фармацевтичните компании за лекарите и завършек на директното финансиране от промишлеността на FDA. Преди всичко историята с J&J „ би трябвало да докара до цялостна преоценка на самата система, в която на конгломерата е било разрешено да процъфтява “. И въпреки всичко безредната стратегия за опазване на здравето на втората администрация на Тръмп, която пристигна на власт малко преди публикуването на книгата, сигурно би трябвало да направи такава обоснована преоценка още по-малко евентуална. 

No More Tears: The Dark Secrets of Johnson & Johnson от Gardiner Harris, Random House £25/$32, 464 страници

Андрю Хил е старши бизнес публицист на FT

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на и следвайте FT Weekend на и